การขยายอายุโครงการ AGOA ของสหรัฐฯ ช่วยบรรเทาเศรษฐกิจของเลโซโท

ประเด็นสำคัญเกี่ยวกับการขยายอายุ AGOA

สหรัฐอเมริกาได้ลงนามขยายอายุพระราชบัญญัติการเติบโตและโอกาสของแอฟริกา หรือ AGOA ไปจนถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2569 การดำเนินการนี้ช่วยบรรเทาความเดือดร้อนชั่วคราวแก่อุตสาหกรรมสิ่งทอที่สำคัญของเลโซโท ซึ่งเผชิญกับการสูญเสียงานจำนวนมากหลังจากข้อตกลงก่อนหน้านี้หมดอายุลง อย่างไรก็ตาม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าของเลโซโท นายโมเคธี เชลิเล (Mokhethi Shelile) ระบุว่าการขยายอายุเพียงหนึ่งปีไม่ใช่กรอบเวลาที่เหมาะสม และเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการมีนโยบายการค้าของสหรัฐฯ ระยะยาวสำหรับแอฟริกา

ภาพรวมสถานการณ์

AGOA เป็นข้อตกลงการค้าพิเศษที่เริ่มบังคับใช้ครั้งแรกในปี 2543 ซึ่งให้สิทธิพิเศษในการเข้าถึงตลาดสหรัฐฯ โดยปลอดภาษีสำหรับสินค้ากว่า 1,800 รายการจากประเทศในภูมิภาคแอฟริกาใต้สะฮาราที่มีคุณสมบัติ สำหรับเลโซโท อุตสาหกรรมสิ่งทอเป็นภาคการส่งออกชั้นนำ การส่งออกสิ่งทอไปยังสหรัฐฯ ภายใต้ AGOA คิดเป็นประมาณหนึ่งในสิบของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) มูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ของประเทศ การหมดอายุของข้อตกลงเมื่อเร็วๆ นี้ได้สร้างความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรงและนำไปสู่การเลิกจ้างแรงงานจำนวนมาก

ผลกระทบทางเศรษฐกิจและการตลาด

การขยายอายุ AGOA มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสร้างเสถียรภาพทางเศรษฐกิจของเลโซโท ช่วยป้องกันผลกระทบเชิงลบในทันทีจากภาษีของสหรัฐฯ ซึ่งก่อนหน้านี้เคยถูกเรียกเก็บในอัตราสูงถึง 50 เปอร์เซ็นต์ก่อนที่จะลดลงเหลือ 15 เปอร์เซ็นต์ การตัดสินใจนี้สนับสนุนการค้าที่ดำเนินต่อไป ซึ่งมีมูลค่ารวม 276 ล้านดอลลาร์ในสินค้าและบริการระหว่างสหรัฐฯ และเลโซโทในปี 2567 การบรรเทาความเดือดร้อนนี้ช่วยให้ธุรกิจในท้องถิ่นสามารถดำเนินงานต่อไปได้ และปกป้องงานหลายพันตำแหน่งในภาคการผลิตเสื้อผ้า แม้ว่าการลงทุนระยะยาวยังคงต้องระมัดระวังเนื่องจากลักษณะชั่วคราวของการขยายอายุ

สรุปและแนวโน้ม

แม้ว่าการขยายอายุ AGOA จะช่วยสร้างเสถียรภาพในทันที แต่ก็เป็นการเลื่อนการตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับอนาคตของความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างสหรัฐฯ กับแอฟริกา รัฐบาลเลโซโทกำลังผลักดันอย่างแข็งขันให้มีกรอบการค้าที่ถาวรและคาดการณ์ได้มากขึ้น เพื่อดึงดูดการลงทุนระยะยาวและรับประกันการเติบโตที่ยั่งยืนสำหรับอุตสาหกรรมการส่งออกหลักของประเทศ จุดเน้นสำหรับเลโซโทและประเทศแอฟริกาอื่นๆ จะอยู่ที่การเจรจานโยบายการค้าที่ครอบคลุมกับสหรัฐฯ ก่อนถึงกำหนดเส้นตายใหม่ในปี 2569

คำถามที่พบบ่อย

ถาม: AGOA คืออะไร?

ตอบ: พระราชบัญญัติการเติบโตและโอกาสของแอฟริกา (African Growth and Opportunity Act) เป็นโครงการการค้าของสหรัฐฯ ที่ให้สิทธิพิเศษแก่ประเทศในภูมิภาคแอฟริกาใต้สะฮาราที่มีคุณสมบัติ ในการเข้าถึงตลาดสหรัฐฯ โดยปลอดภาษีสำหรับสินค้าหลากหลายประเภท

ถาม: การขยายอายุ AGOA ส่งผลต่อเลโซโทอย่างไร?

ตอบ: เป็นการบรรเทาความเดือดร้อนชั่วคราวที่สำคัญสำหรับภาคการส่งออกชั้นนำของประเทศ นั่นคืออุตสาหกรรมสิ่งทอ ซึ่งคิดเป็นประมาณ 10% ของ GDP ของประเทศ และประสบปัญหาการสูญเสียงานหลังจากข้อตกลงก่อนหน้านี้หมดอายุลง

ที่มา: Investing.com