S&P เตือน PacifiCorp เสี่ยงถูกลดอันดับเป็น 'อันดับขยะ' ท่ามกลางคดีเรียกร้องค่าเสียหายจากไฟไหม้

การพัฒนาที่สำคัญ

S&P Global ได้แจ้งเตือน PacifiCorp ซึ่งเป็นบริษัทสาธารณูปโภคในเครือ Berkshire Hathaway ถึงความเป็นไปได้ที่จะถูกปรับลดอันดับความน่าเชื่อถือลงสู่ระดับ "ขยะ" (junk status) คำเตือนดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่คณะลูกขุนมีคำตัดสินให้จ่ายค่าเสียหายจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ไฟป่าในรัฐโอเรกอนเมื่อปี 2020 ซึ่งเป็นการเพิ่มแรงกดดันทางการเงินต่อบริษัท S&P ระบุว่าอาจปรับลดอันดับเครดิต 'BBB-minus' ลงหนึ่งหรือสองระดับ ขึ้นอยู่กับขนาดของคำตัดสินคดีความในอนาคต

ภาพรวมสถานการณ์

ตัวกระตุ้นสำหรับการทบทวนของ S&P คือคำตัดสินของคณะลูกขุนในเดือนกุมภาพันธ์ที่ให้จ่ายเงิน 305 ล้านดอลลาร์แก่โจทก์ 16 ราย โดยเฉลี่ยประมาณ 19 ล้านดอลลาร์ต่อราย จำนวนเงินนี้สูงกว่าค่าเฉลี่ยประมาณ 5 ล้านดอลลาร์ในการพิจารณาคดีครั้งก่อนๆ อย่างมาก ปัจจุบัน PacifiCorp เผชิญกับหนี้สินที่อาจเกิดขึ้นจากเหตุไฟป่ารวมเกือบ 50,000 ล้านดอลลาร์จากคดีฟ้องร้องแบบกลุ่มของ James โดยมีการกำหนดการพิจารณาคดีไปจนถึงต้นปี 2028

ผลกระทบทางเศรษฐกิจและการตลาด

การสูญเสียสถานะอันดับเครดิตที่น่าลงทุนจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อสถานะทางการเงินของ PacifiCorp การถูกจัดอันดับเป็น "ขยะ" อาจทำให้บริษัทสาธารณูปโภคระดมทุนที่จำเป็นสำหรับการดำเนินงานอย่างต่อเนื่องได้ยากขึ้นและมีค่าใช้จ่ายสูงขึ้น ซึ่งรวมถึงการรักษาระบบบริการไฟฟ้าสำหรับลูกค้า แม้ว่าบริษัทแม่ Berkshire Hathaway Energy จะระบุว่าบริษัทสาธารณูปโภคมีสภาพคล่องเพียงพอสำหรับระยะเวลากว่าหนึ่งปี แต่การปรับลดอันดับก็ยังคงเป็นความเสี่ยงระยะยาวต่อเสถียรภาพทางการเงินของบริษัท

สรุป

PacifiCorp ได้ประกาศความตั้งใจที่จะยื่นอุทธรณ์คำตัดสินล่าสุด อันดับความน่าเชื่อถือและอนาคตทางการเงินของบริษัทขึ้นอยู่กับผลลัพธ์ของการต่อสู้ทางกฎหมายที่กำลังจะเกิดขึ้นอย่างมาก S&P Global จะติดตามผลการพิจารณาคดีในอนาคตอย่างใกล้ชิดในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ก่อนที่จะตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับการปรับลดอันดับ

คำถามที่พบบ่อย

ถาม: ทำไม S&P Global อาจปรับลดอันดับ PacifiCorp?
ตอบ: เนื่องจากหนี้สินทางการเงินที่เพิ่มขึ้นจากคดีฟ้องร้องแบบกลุ่มที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ไฟป่าในรัฐโอเรกอนปี 2020 โดยมีค่าเสียหายที่อาจเกิดขึ้นประมาณ 50,000 ล้านดอลลาร์

ถาม: ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการปรับลดอันดับเครดิตสู่ระดับ "ขยะ" คืออะไร?
ตอบ: การปรับลดอันดับจะเพิ่มต้นทุนการกู้ยืมและอาจขัดขวางความสามารถของ PacifiCorp ในการระดมทุนเพื่อดำเนินงานและให้บริการลูกค้า

ถาม: PacifiCorp มีการตอบสนองต่อสถานการณ์อย่างไร?
ตอบ: บริษัทวางแผนที่จะยื่นอุทธรณ์คำตัดสินของศาลล่าสุด และยืนยันว่ามีสภาพคล่องเพียงพอที่จะครอบคลุมภาระผูกพันได้นานกว่าหนึ่งปี

แหล่งที่มา: Investing.com